MX2-Altersgrenze: Ist diese Regel noch zeitgemäß?

Jeremy Seewer und Glenn Coldenhoff haben beim Motocross of Nations in Ernée etwas gemacht, das ihnen bei einem normalen MXGP-Wochenende nicht erlaubt wäre. Beide wechselten nach vielen Jahren auf der 450er zurück auf eine 250er und zeigten, dass man den Umgang mit dem kleineren Motorrad offenbar nicht verlernt, nur weil im Personalausweis eine andere Zahl steht.

Coldenhoff wurde in der MX2-Einzelwertung Vierter, Seewer Fünfter. Vor ihnen lagen mit Guillem Farres, Camden McLellan und Sacha Coenen ausschließlich Fahrer aus der aktuellen MX2-Generation. Schon im Qualifikationsrennen am Samstag war Seewer Sechster und Coldenhoff Neunter geworden.

Das allein macht aus beiden noch keine Anwärter auf einen MX2-WM-Titel. Ein Motocross of Nations ist etwas anderes als eine komplette Saison. Aber Ernée hat eine Frage zurückgebracht, über die man durchaus wieder diskutieren darf:

Warum muss ein Fahrer die MX2-Weltmeisterschaft eigentlich verlassen, nur weil er 23 Jahre alt geworden ist?

Seewer fühlt sich auf der 250er offenbar wohler

Gerade Jeremy Seewer macht diese Diskussion spannend.

Der Schweizer brachte rund um das Nations ziemlich deutlich zum Ausdruck, dass er die kleine Maschine gerne häufiger fahren würde. Auf der 250er hat er eher das Gefühl, dass das Motorrad seinen Befehlen folgt. Auf der 450er ist es teilweise umgekehrt. Dort geht es stärker darum, die brachiale Leistung eines Werksmotorrads überhaupt so zu kontrollieren, dass sie nutzbar bleibt.

Das ist ein Punkt, den man bei der ewigen Diskussion über 250 oder 450 gerne vergisst. Mehr Leistung bedeutet nicht automatisch ein besseres Motorrad für jeden Fahrer.

Eine moderne 450er hat Leistung im Überfluss. Entscheidend ist vielmehr, wie gut der Fahrer diese über ein komplettes Moto nutzen kann, wie viel Kraft ihn das Motorrad kostet und ob er es tatsächlich dorthin bekommt, wo er es haben möchte.

Eine 250er verlangt dagegen Drehzahl, Schwung und saubere Linien. Für einen technisch starken Fahrer kann genau dieses Motorrad besser zum eigenen Fahrstil passen.

Seewer dürfte es trotzdem nicht in der MX2-WM fahren. Nicht weil er dort zu erfolgreich war. Nicht weil er die Klasse jahrelang beherrscht hätte. Er ist schlicht zu alt.

Mit 23 ist Schluss

Das aktuelle FIM-Reglement ist eindeutig. In der MX2-Weltmeisterschaft liegt das Mindestalter bei 15 und das Höchstalter bei 23 Jahren. Die Altersgrenze endet mit Ablauf des Kalenderjahres, in dem der Fahrer 23 wird. Danach führt der Weg aus der MX2 heraus.

Beim Motocross of Nations sieht die gleiche FIM die Sache anders.

Dort darf der MX2-Fahrer zwischen 15 und 50 Jahre alt sein. Genau deshalb konnten Seewer und Coldenhoff in Ernée überhaupt auf die 250er steigen.

Schon das ist ein bemerkenswerter Gegensatz.

Beim wichtigsten Mannschaftsrennen der Saison darf ein Fahrer weit jenseits der 30 eine 250er gegen die aktuelle MX2-Elite bewegen. Eine Woche später wäre derselbe Fahrer bei einem Grand Prix in dieser Klasse nicht startberechtigt.

Dafür gibt es allerdings einen historischen Grund.

MX2 sollte nie eine Klasse fürs ganze Fahrerleben sein

Die Altersgrenze wurde nicht eingeführt, weil FIM oder Youthstream glaubten, ein 24-Jähriger könne keine 250er mehr fahren.

Die Idee war eine völlig andere.

Die Entscheidung fiel bereits 2007, ab 2010 galt das Höchstalter von 23 Jahren. Youthstream bezeichnete MX2 damals ausdrücklich als Aufstiegsklasse. Junge Fahrer sollten dort reifen und sich auf die damalige MX1, die heutige MXGP, vorbereiten. Die besten Piloten sollten möglichst schnell in die Königsklasse wechseln.

Der Weg war damit ziemlich klar vorgegeben: EMX, MX2, MXGP. Wer lange in MX2 blieb, passte nicht in diese Vorstellung. Giuseppe Luongo erklärte die Haltung von Youthstream 2014 noch einmal ziemlich unverblümt. Damals gab es offenbar bereits Diskussionen darüber, die Altersgrenze wieder zu verändern. Luongo erteilte diesen Überlegungen eine klare Absage.

Für ihn hatte die Regel zwei wesentliche Aufgaben.

Zum einen sollten Talente aus den Europameisterschaften Zugang zu guten MX2-Teams bekommen. Zum anderen sollte die MXGP gestärkt werden, indem dort möglichst alle großen Namen gegeneinander antreten. Die Mehrheit der Teams und Hersteller unterstützte die Regel nach seinen damaligen Angaben.

Luongo störte sich vor allem an älteren Fahrern, die in MX2 blieben, obwohl sie keine Ambitionen mehr hatten, in die Königsklasse aufzusteigen. Aus seiner Sicht sammelten sie Punkte und blockierten damit Plätze für junge, ambitionierte Fahrer.

Die Altersgrenze bezeichnete er damals sogar als eine der erfolgreichsten Regeländerungen der vorausgegangenen Jahre. Und ganz ehrlich: Seine Argumentation kann man auch heute nicht einfach beiseitewischen.

Luongo hatte mit einem Punkt recht

Ohne irgendeine Begrenzung könnte sich MX2 tatsächlich verändern. Ein Team steht vor der Wahl zwischen einem schnellen 29-Jährigen mit zehn Jahren WM-Erfahrung und einem 18-jährigen EMX250-Fahrer. Wer bietet kurzfristig wahrscheinlich das kleinere Risiko?

Der erfahrene Mann.

Macht das jedes Team so, wird es für den Nachwuchs irgendwann schwierig. Genau das wollte Luongo verhindern. MX2 sollte Bewegung erzeugen. Wer gut genug ist, steigt auf und macht den Platz für den nächsten Fahrer frei.

Dieses System hat funktioniert. Die heutige MX2 ist voll mit jungen Fahrern, während die etablierten Namen irgendwann in der MXGP landen. Luongos gewünschte Pyramide ist also durchaus entstanden.

Nur beantwortet das noch nicht die Frage, ob eine starre Altersgrenze dafür das beste Mittel ist. Denn eigentlich störte Luongo 2014 nicht das Alter dieser Fahrer. Ihn störte, dass sie Plätze blockierten, obwohl sie sportlich nicht mehr in die Rolle passten, die Youthstream für MX2 vorgesehen hatte.

Das ist ein Unterschied.

Das Geburtsdatum sagt wenig über die sportliche Entwicklung

Ein Fahrer kann mit 20 bereits bereit für die MXGP sein. Ein anderer erreicht mit 24 vielleicht gerade erst das Niveau, um vorne in der MX2 mitzufahren. Das Reglement behandelt beide trotzdem nach derselben Uhr. Mit Ablauf des Jahres, in dem der Fahrer 23 wird, ist Schluss.

Damit entscheidet nicht die sportliche Entwicklung darüber, wann jemand MX2 verlassen muss, sondern das Geburtsdatum.

Ernée hat gezeigt, wie künstlich diese Grenze zumindest aus rein sportlicher Sicht sein kann. Coldenhoff und Seewer sind seit Jahren auf den Big Bikes unterwegs. Beide steigen zurück auf die 250er und fahren unmittelbar zwischen der aktuellen MX2-Generation.

Das widerlegt Luongos Argument von 2014 übrigens nicht. Eigentlich bestätigt es einen Teil davon. Erfahrene Fahrer können auf einer 250er verdammt unangenehme Gegner für junge Piloten sein. Nur muss man deshalb die nächste Frage stellen: Wäre das wirklich schlecht?

Wenn ein 19-Jähriger auf dem Weg zum MX2-Weltmeister einen Jeremy Seewer auf einer 250er schlagen müsste, blockiert Seewer dann dessen Entwicklung?

Oder wäre genau das ein ziemlich guter Maßstab dafür, wie weit der Nachwuchsfahrer tatsächlich ist?

Die Amerikaner lösen das anders

Der Blick in die USA zeigt, dass man das Problem nicht zwingend über das Alter regeln muss. Zunächst muss man allerdings zwischen Pro Motocross und Supercross unterscheiden.

Im AMA Pro Motocross gibt es in der 250MX keine mit der MX2-WM vergleichbare Altersobergrenze. Ein Fahrer wird also nicht allein deshalb aus der 250er-Klasse gedrängt, weil er 23 oder 24 Jahre alt geworden ist. Das aktuelle Reglement führt die 250MX und 450MX als die beiden Profiklassen, ohne die europäische U23-Grenze für die kleine Klasse.

Im Supercross gibt es dagegen sehr wohl einen Mechanismus, der verhindern soll, dass erfolgreiche Fahrer dauerhaft in 250SX bleiben.

Nur setzt die AMA an einer anderen Stelle an.

Dort spielen erzielte Punkte, Meisterschaften und bisherige Ergebnisse eine Rolle. Wer aufgrund seiner Erfolge in die 450er aufgestiegen ist, darf nicht einfach wieder zurück. Auch zwei 250SX-Titel begrenzen die weitere Startberechtigung deutlich.

Das System ist komplizierter als ein simples Alterslimit. Der Grundgedanke gefällt mir allerdings besser. Nicht das Alter sagt, wann du zu gut für die kleine Klasse bist. Deine Ergebnisse tun es.

Warum nicht auch in der MX2-Weltmeisterschaft?

Damit ließe sich sogar Luongos ursprüngliches Ziel erhalten. Niemand muss zulassen, dass ein Fahrer zehn Jahre lang MX2 fährt, fünf Titel gewinnt und jedem Nachwuchsfahrer den Werksplatz wegnimmt. Man könnte den Aufstieg stattdessen an sportliche Kriterien knüpfen. WM-Titel wären eine Möglichkeit. Eine bestimmte Zahl an Siegen oder Top-Drei-Meisterschaftsergebnissen eine andere. Denkbar wäre auch eine Begrenzung der Jahre nach dem ersten vollständigen MX2-WM-Einsatz.

Über die genaue Regel müsste man diskutieren.

Aber der entscheidende Unterschied wäre: Ein Fahrer müsste die Klasse verlassen, weil er sportlich über sie hinausgewachsen ist – und nicht, weil er Geburtstag hatte. Das könnte sogar Fahrern helfen, deren Karriere nicht nach dem perfekten Lehrbuch verläuft.

Nicht jeder kommt mit 15 in die EMX, fährt mit 18 vorne in der MX2 und sitzt mit 22 auf einer Werks-450er. Verletzungen, fehlende Budgets, späte Entwicklung oder schlicht der falsche Zeitpunkt können eine Karriere um Jahre verschieben.

Warum sollte ein Fahrer, der erst mit 24 den Durchbruch schafft, deshalb zwingend auf eine 450er wechseln?

Vielleicht passt auch nicht jeder Fahrer auf eine 450er

Seewer bringt noch einen anderen Punkt in diese Diskussion. Wir behandeln den Wechsel von 250 auf 450 gerne automatisch als Aufstieg. Mehr Hubraum, mehr Leistung, Königsklasse. Sportlich stimmt das natürlich. MXGP ist die höchste Klasse der Motocross-Weltmeisterschaft. Aber daraus folgt nicht automatisch, dass eine 450er für jeden Fahrer das Motorrad ist, auf dem er sein Können am besten zeigen kann.

Seewers Eindruck von der 250er geht genau in diese Richtung. Das kleinere Motorrad gehorcht stärker seinen Befehlen, während er auf der 450er viel mehr mit der vorhandenen Leistung arbeiten muss.

Warum sollte ein Fahrer nicht selbst entscheiden dürfen, welches Konzept besser zu ihm passt?

Im Straßenrennsport würde auch niemand behaupten, ein Fahrer müsse ein bestimmtes Motorrad verlassen, weil er mit 24 körperlich zu alt dafür sei. In der MX2-WM passiert im Grunde genau das.

Natürlich mit einem nachvollziehbaren Ziel dahinter: Nachwuchsförderung. Aber vielleicht muss man Nachwuchsförderung und Hubraumklasse nicht zwingend miteinander verheiraten.

Ausgerechnet das Nations zeigt den Widerspruch

Und damit landen wir wieder in Ernée. Beim MXoN hebt die FIM ihre eigene Alterslogik praktisch auf. Der MX2-Fahrer darf dort bis 50 Jahre alt sein.

Coldenhoff und Seewer nutzen diese Möglichkeit und werden Vierter und Fünfter der MX2-Wertung. Niemand dürfte anschließend behauptet haben, dass die beiden dort nichts verloren hatten.

Im Gegenteil.

Es war spannend zu sehen, wie erfahrene 450er-Piloten mit den kleineren Motorrädern umgehen. Gleichzeitig hatten Farres, McLellan und Coenen ihre direkten Vergleiche mit Fahrern, die seit Jahren zur MXGP-Elite gehören.

Genau solche Duelle machen Rennsport aus.

Die Altersregel hat seit 2010 einen großen Teil dessen erreicht, was Youthstream mit ihr erreichen wollte. Sie hat Plätze für junge Fahrer geschaffen und dazu beigetragen, die besten etablierten Piloten in der MXGP zu bündeln. Luongos Argumentation von damals hatte also durchaus Substanz.

Aber eine erfolgreiche Regel muss nicht automatisch für immer die richtige Regel bleiben. 16 Jahre nach ihrer Einführung kann man deshalb durchaus darüber diskutieren, ob die MX2 noch eine starre U23-Klasse sein muss.

Vielleicht wäre das amerikanische Prinzip zumindest eine Überlegung wert: Wer sportlich zu erfolgreich für die kleine Klasse geworden ist, muss aufsteigen. Wer das nicht ist, darf selbst entscheiden, ob er lieber eine 250er oder eine 450er fährt.

Denn nach Ernée erscheint eine Frage berechtigter denn je: Sollte wirklich das Geburtsdatum entscheiden, wann ein Motocross-Fahrer zu alt für eine 250er ist?