Greg Aranda, französischer Kultheld im Interview – Part 2

Aranda ist schrullig, spektakulär und wird von seinen Mitstreitern in Bezug auf seine Fahrkünste hoch geschätzt. Es ist bemerkenswert, dass Greg im Alter von 35 Jahren besser fährt als je zuvor. Wir sprachen mit ihm ein paar Wochen vor dem Start der FIM World Supercross Saison in Kanada.

So, weiter geht es mit dem zweiten Teil des Greg Aranda Interview. Hier erfahrt ihr mehr über seine Pläne für die Zukunft, die WSX und vieles mehr.

Ende des Monats beginnt die Supercross-Weltmeisterschaft mit dem GP von Kanada in Vancouver: Was hältst du von dem Format der Rennen?

Greg Aranda: „Es ist sehr intensiv, denn die Finals kommen kurz hintereinander! Die Rennen in der WSX sind sehr eng, aber es wird sehr viel Wert auf die Starts gelegt, weil die Rennen so kurz sind. Das ist ein Nachteil für mich, weil ich nicht der beste Starter bin. Jedes Mal muss ich von hinten kommen und das einzige Mal, als ich einen guten Start hatte – letztes Jahr im zweiten Finale in Melbourne – kämpfte ich um den Sieg und wurde Zweiter hinter Ken Roczen. Drei gute Ergebnisse zu erzielen, ist sehr schwierig. In Melbourne bin ich nur knapp am Podium vorbeigeschrammt und wurde hinter Dean Wilson und Joey Savatgy Fünfter. Natürlich muss ich meine Starts verbessern, um aufs Podium zu kommen, also haben wir hart daran gearbeitet.“

Was ist dein Ziel für das World Supercross in dieser Saison?

Greg Aranda: „Ehrlich gesagt sind wir so nah dran, dass ich mir selbst nicht zuvorkommen möchte. Ich betrachte alles von Rennen zu Rennen. Das Ziel ist es immer, auf das Podium zu kommen und Spaß zu haben. Eli Tomac oder Ken Roczen zu schlagen ist nie einfach, also müssen wir sehen, in welcher Form die anderen an den Start gehen. Logischerweise ist der nächste Schritt für mich, nach meinem 6. Platz im letzten Jahr in die Top-5 der Gesamtwertung zu kommen. Und im Idealfall würde ich gerne sehen, wie nah ich bei der Weltmeisterschaft an das Podium herankommen kann.“

Besonders in deinem Fall – so spät in deiner Karriere – muss es großartig sein, dein Talent endlich auf dieser schönen Plattform, dem World Supercross, zu zeigen?

Greg Aranda: „Oh Mann, du hast recht, es ist ein großer Nervenkitzel. Nicht nur für mich, sondern für alle Beteiligten. Wir fahren in coolen Stadien an interessanten Orten auf der ganzen Welt. Außerdem ist World Supercross super gut organisiert, so dass man sich als Fahrer sehr willkommen und respektiert fühlt. Das ist ein sehr befriedigendes Gefühl.“

Du legst sehr viel Wert auf die Interaktion mit dem Publikum. Ist das etwas, das du brauchst, um dich zu begeistern?

Greg Aranda: „Natürlich ist Supercross ein Sport, aber es gibt auch immer ein Showelement. Wo immer du auf der Strecke bist, bist du nah an den Fans. Die Intensität und die Technik kommen mir auch entgegen. MXGP ist natürlich auch sehr technisch, aber der körperliche Aspekt ist enorm wichtig. Jemand, der super fit ist, kann einige Defizite in seinem Fahrstil ausgleichen. Beim Supercross ist der Spielraum für Fehler viel kleiner. Um schnell zu fahren, musst du sehr präzise sein. Und du musst diese Konzentration während des gesamten Rennens beibehalten. Das ist es, was ich daran liebe.“

Du hattest noch nie Angst vor Sprüngen. In Sommières und Valence warst du der erste, der einen neuen Abschnitt mit einer nach dir benannten Schanze eröffnete.

Greg Aranda: „Jedes Mal, wenn ich so etwas gemacht habe, blieb dieser Sprung mit meinem Namen verbunden! Jedes Mal, wenn wir auf eine neue Strecke kommen, bin ich einer der Ersten, der sich auf die großen Sprünge stürzt. Das ist eine Herausforderung, die ich liebe.“

Zusammen mit deinem Teamkollegen Maxime Desprey in der SX2 dominierst du das französische Supercross. Mit 31 Jahren ist er selbst ein Veteran. Ist es in einer solchen Konstellation einfacher, sich gegenseitig ehrliches Feedback zu geben?

Greg Aranda: „Zunächst einmal ist es für uns einfacher, weil wir in verschiedenen Klassen fahren. Maxime fährt immer vor mir, so dass er mir ein paar Tipps geben kann, wie sich die Strecke entwickelt hat. Wenn ich ihn fahren sehe, gibt es immer ein paar Dinge, die ich ihm sagen kann, das ist also cool. In der französischen MX-Meisterschaft kämpften wir diese Saison beide um den MX1-Titel, das ist also eine andere Situation. Aber wir haben eine Menge Respekt voreinander, also lief alles gut und Maxime fuhr eine starke Saison. Er hat den Titel gewonnen und ich wurde Dritter. Das ist toll für das Team. Max ist sehr bodenständig, es gibt keine Hintergedanken. Das alles hilft der Atmosphäre im Team. Übrigens verstehe ich mich auch gut mit Lucas Imbert und unserem neuen Fahrer Julien Lebeau.“

In der Vergangenheit haben sich die Fahrer sehr auf ihre eigene Vorbereitung in ihrer Ecke konzentriert. So haben sie immer alles einzeln gemacht: sowohl das körperliche Training als auch das Motorradtraining.

Greg Aranda: „Ich denke, wir haben ein gutes Gleichgewicht gefunden. Zusammen zu fahren und zu trainieren ist definitiv motivierend. Man pusht sich gegenseitig, so dass jeder besser wird. Aber wenn man fast jeden Tag beim Training gegeneinander antritt, kann es auch schnell ungemütlich werden. Außerdem leben wir in verschiedenen Teilen des Landes. Deshalb ist es gut, wenn wir uns während der Trainingslager zu verschiedenen Zeiten im Jahr treffen. Du hast allerdings Recht mit der sehr individuellen Herangehensweise, zumindest wenn es um meine Zeit bei den GPs geht. Jeder Fahrer im Team war sehr auf sich allein gestellt. Da ging es auch darum, nicht zu viel zu zeigen und sich vor allem nicht in die Karten schauen zu lassen.“

Vor zehn Jahren hast du Enduro ausprobiert, als du für 2B Yamaha gefahren bist. Wie war das für dich?

Greg Aranda: „Das war eine wirklich interessante Erfahrung. Ich bin in Le Trèfle gefahren, einem französischen Meisterschaftsrennen und dem letzten EnduroGP-Lauf in Brioude. Hier fühlte ich mich ziemlich konkurrenzfähig, weil ich in der französischen Meisterschaft auf dem Podium stand und beim EnduroGP-Lauf Vierter in der E2 war. Ich stand mit Beta in Kontakt, um mehr zu machen, aber am Ende habe ich beschlossen, dass mein Herz immer noch mehr an Supercross und Motocross hängt. Um ehrlich zu sein, halte ich mir die Option offen, zum Enduro zurückzukehren. Wenn meine SX-Tage vorbei sind, wäre es schön, zu Enduro zurückzukehren.“

Es gibt viele SX-Spezialisten wie dich, Cédric Soubeyras, Angelo Pellegrini, Maxime Desprey, Anthony Bourdon, Thomas Ramette und Harri Kullas, die in der europäischen SX-Szene die Führung übernommen haben. Es ist seltsam, dass es so wenige junge Talente an der Spitze gibt.

Greg Aranda: „Dem stimme ich zu. Es ist schon eine Weile her, dass wir die gleichen Jungs an der Spitze gesehen haben. In Frankreich ist sich die SX-Tour der Situation sehr bewusst. Sie führen die 125-ccm-Juniorenklasse ein, die mehr ist als nur eine weitere Kategorie in der Meisterschaft. Sie organisieren Einführungen, um unerfahrene Fahrer an das Supercross heranzuführen. Ich denke, das geht in die richtige Richtung. Aber das Kernproblem ist in Europa nach wie vor dasselbe. Die GP-Teams verbieten ihren Fahrern, Supercross zu fahren. Wenn ich mir Jorge Prados großartige Saison in der MXGP ansehe, glaube ich nicht, dass die vier Rennen, die er im AMA Supercross bestritten hat, seinen Chancen geschadet haben! Im Gegenteil, er ist mit dem gewissen Extra in die diesjährige WM gestartet. Hoffentlich fangen die Team-Manager an, darüber nachzudenken und ihren Fahrern die Freiheit zu geben, Supercross zu fahren. Es besteht kein Zweifel, dass SX-Erfahrung ein großer Gewinn für einen Motocross-Fahrer ist, wenn es um Technik und Präzision geht. Ich spreche von den kleinen Details, die manchmal verloren gehen, wenn man im Training nur 40-Minuten-Sätze abspult, um fit zu werden. Rein von der Fahrtechnik her war Prado zu Beginn seiner MXGP-Saison sowohl Gajser als auch Herlings und Febvre einen Schritt voraus. Beeindruckend!“

Du hast bereits einen „Ruhestandsplan“ hinter dir, indem du eine lokale Rennstrecke in Südfrankreich, den MC Des Costières (Beauvoisin), übernommen hast. Hast du in der Zeit auf dem Bulldozer, in der du die Strecke vorbereitet hast, etwas Neues gelernt?

Greg Aranda: „Ha, wenn es das nur wäre! Nein, nicht wirklich. Als ich 2020 wegen meiner gesundheitlichen Probleme nicht mehr dabei war, musste ich mir eine neue Aufgabe suchen. Was mich betraf, waren meine Tage als Fahrer vorbei, also übernahm ich die Leitung meiner örtlichen Rennstrecke in Beauvoisin. Das Timing war perfekt, denn der Präsident des Clubs fand, dass es Zeit für etwas anderes in seinem Leben war. Alles lief gut, aber was die Streckenvorbereitung angeht, ist es nicht meine persönliche Strecke mit den Hindernissen, die ich brauche, um besser zu werden. Wir wollen eine spaßige, zugängliche Strecke anbieten, die Fahrer aller Niveaus genießen können. Ich habe sogar die Sprünge ein bisschen einfacher gemacht. Es könnte also das Gegenteil von dem sein, was du gedacht hast! Für High-Level-Piloten ist die Strecke nicht hart genug, weil wir immer alles zu flach machen. In unserem Fall können wir auch gar nicht überleben, wenn wir uns nur auf die Toppiloten konzentrieren.“

Im Allgemeinen gehen die Top-Fahrer in der französischen SX-Tour respektvoll miteinander um, aber auf engen Strecken wie beim German Supercross, Arenacross UK oder sogar beim World Supercross geht es manchmal heiß her. Sollten wir mehr Regeln haben, um faire Rennen zu garantieren?

Greg Aranda: „Auf einer kleineren Strecke gibt es oft keine andere Möglichkeit zu überholen, als etwas zu erzwingen oder einen Blockpass zu fahren. A. ist diese Art von Kontakt Teil des Indoor-Rennsports. Und B. ist die Geschwindigkeit in diesen Kurven niedrig, so dass die Unfälle, die passieren, nie schlimm sind. Also nein, ich glaube nicht, dass wir strengere Regeln brauchen. Ich bin sicher, dass es Strafen geben wird, wenn jemand die Linie überschreitet. Natürlich veranstalten wir auch eine Show, und dafür braucht man etwas Salz und Pfeffer, um die Fans zu unterhalten!“

Du bist einer der erfolgreichsten Fahrer aller Zeiten beim ADAC Supercross, was ist das Geheimnis deiner starken Leistung in Deutschland?

Greg Aranda: „Ich liebe die Rennen dort. Es ist aufregend und die Tatsache, dass sie starke amerikanische Fahrer anziehen, hält die Dinge frisch. Im Laufe der Jahre habe ich mir im ADAC einige schöne Kämpfe geliefert, zum Beispiel mit Jace Owen. Es macht also immer Spaß, dort zu fahren. In Deutschland fahre ich schon seit Jahren für Sturm Racing, das ist ein tolles Team. Mit der Familie Sturm verbindet mich eine sehr gute Freundschaft, das macht es noch persönlicher. Sie unterstützen mich sogar als persönlicher Sponsor, wenn ich für GSM Yamaha fahre. Vor Jahren bin ich ein paar volle Saisons für sie gefahren, sowohl bei den ADAC MX Masters als auch beim ADAC Supercross. Und nicht zuletzt lassen sie mich die Motorradmarke fahren, die ich in Frankreich benutzt habe, was den Übergang zwischen französischem SX und deutschem SX sehr angenehm macht.“

Die andere langfristige Liebesbeziehung in deiner Karriere ist das Paris Supercross.

Greg Aranda: „Es ist schwer zu beschreiben und auf jeden Fall noch emotionaler, weil ich dort vor meinen Fans aus der Heimat antrete. Ich bekomme eine Gänsehaut, wenn ich darüber spreche! Das Supercross Paris ist das größte SX-Rennen außerhalb der USA. Es ist eine Ikone für sich in der coolsten Hauptstadt der Welt! Ob in Bercy, in Lille oder jetzt in der La Défense Arena… Es liegt Magie in der Luft. SX Paris wird dieses Jahr 40 Jahre alt und ich liebe es, ein Teil davon zu sein. Fans aus ganz Frankreich und ganz Europa kommen nach Paris, um Supercross zu feiern und die besten Fahrerinnen und Fahrer aus den USA und Europa zu sehen. Ich habe so viele tolle Erinnerungen an das SX Paris und ich würde gerne ein paar neue sammeln!“

Ich weiß nicht, wie viele Gatedrops du in deiner Karriere schon erlebt hast, aber ist das Gefühl der Vorfreude und des Stresses immer noch dasselbe?

Greg Aranda: „Es ist immer etwas Besonderes, ich glaube nicht, dass das jemals verschwinden wird. Ich glaube nicht, dass es jemals etwas Alltägliches werden wird, wie zum Beispiel ein Brot zu holen! Das Motorengeräusch, die Vibrationen des Motors, die Anspannung von Körper und Geist und das Adrenalin, das man spürt… Das ist immer noch ein großer Nervenkitzel. Natürlich lernst du mit dem Alter, deine Nerven besser zu kontrollieren. Durch diese Erfahrung kannst du die Dinge in die richtige Perspektive rücken. Du sagst dir: Das habe ich schon einmal erlebt. Der Stress, den ich jetzt erlebe, hat mich nicht davon abgehalten, mein Bestes zu geben, also wird es mir auch jetzt gut gehen.“

Dein Körper und dein Geist sprechen – oder schreien – in solchen stressigen Zeiten gleichzeitig auf ihre eigene Weise.

Greg Aranda: „Auf jeden Fall! Kurz vor einem Wettkampf gehen dir immer eine Million Fragen durch den Kopf. Bin ich bereit dafür? Stimmt meine Geschwindigkeit? Stimmt das Motorrad? Kann ich das tun, was die Leute von mir erwarten? Alle nennen mich Mr. Superpole. Bei jedem Rennen – egal, ob es sich um eine kleine, lokale Veranstaltung, das Supercross in Paris oder eine andere Superpole handelt, wenn ich dort bin – schauen die Zuschauer auf meine Leistung. Das ist ein echter Druck. Als ob die Superpole nur für mich organisiert wird! Manche Fans fragen sich, was mit mir los ist, wenn ich Zweiter werde!“

Vielen Dank für deine Zeit, Greg, und viel Glück in der neuen SX-Saison!

Greg Aranda: „Gern geschehen. Wir sind auf dem richtigen Weg. Folgt mir auf Instagram , wenn ihr auf dem Laufenden bleiben wollt.“