KTM-Krise: Brachte Missmanagement die Marke ins Wanken?
KTM Krise: Die Rolle von Stefan Pierer: Manager oder Krisenverursacher. / Foto: KTM
Der Insolvenzfall des österreichischen Motorradherstellers KTM hat die Motorsportwelt erschüttert. Einst ein Aushängeschild für Innovation und Ingenieurskunst, steht die Marke heute vor einem Scherbenhaufen. Der dramatische Niedergang wirft ein Schlaglicht auf Missmanagement, riskante Finanzentscheidungen und die Rolle des Mehrheitsaktionärs Stefan Pierer.
Ein Absturz mit Ansage: KTM und die finanziellen Probleme
Die finanziellen Probleme von KTM waren längst sichtbar, doch die Alarmzeichen wurden offenbar ignoriert. Nach einem Umsatzrückgang von 27 % im ersten Halbjahr 2024 meldete das Unternehmen einen Betriebsverlust von 195 Millionen Euro. Gleichzeitig stieg die Nettoverschuldung auf 1,5 Milliarden Euro, ein beachtlicher Anstieg gegenüber 300 Millionen Euro im Jahr 2022.
Dieser finanzielle Absturz ist auch das Ergebnis fragwürdiger Entscheidungen. Besonders umstritten war die Dividendenzahlung von 11,25 Millionen Euro für das Geschäftsjahr 2020, die 2021 ausgezahlt wurde – und das, obwohl KTM staatliche Subventionen in Höhe von 11 Millionen Euro in Anspruch nahm. Diese Gelder waren eigentlich dazu gedacht, Arbeitsplätze während der Corona-Pandemie zu sichern. Stattdessen wurden Dividenden an Aktionäre und Boni für Führungskräfte ausgeschüttet.
Die Rolle von Stefan Pierer: Manager oder Krisenverursacher?
Stefan Pierer, Mehrheitsaktionär und CEO der Muttergesellschaft Pierer Industrie AG, steht im Zentrum der Kritik. Neben seiner Rolle bei KTM und Pierer Mobility bekleidet er Führungspositionen in vier Aktiengesellschaften und ist Geschäftsführer von elf weiteren Unternehmen. Zusätzlich sitzt Pierer in zwei Aufsichtsräten und fungiert als Präsident der Industriellenvereinigung (IV) in Oberösterreich. Seine umfangreichen Aufgaben kombiniert er mit einer starken öffentlichen Präsenz, bei der er sich auch politisch häufig mit klaren Meinungen positioniert.
Pierer selbst bezeichnet KTM als sein „Lebenswerk“. Doch wohlmöglich haben seine Entscheidungen wesentlich zur Krise beigetragen. Im Frühjahr 2024 beaufsichtigte er die Ausschüttung von 17 Millionen Euro Dividenden, obwohl sich KTM zu diesem Zeitpunkt in einem massiven Schuldenberg befand.
Die COVID-19-Subventionen in Höhe von 11 Millionen Euro, die ein Fünftel des Gewinns 2020 ausmachten, wurden ebenfalls in die Kritik gezogen. Statt diese Gelder in die Stabilität des Unternehmens zu investieren, wurden Boni und Dividenden ausgezahlt. Gleichzeitig mussten viele Produktionsmitarbeiter Kurzarbeit hinnehmen.
Der Bajaj-Faktor: Kommt eine Übernahme?
Die finanzielle Schieflage bringt auch den indischen Motorradhersteller Bajaj Auto ins Spiel. Bajaj ist nicht nur ein bedeutender Minderheitseigentümer, sondern auch Partner im Joint Venture Pierer Bajaj AG. Aktuell stocken Verhandlungen über eine mögliche Rettung durch Bajaj. Experten spekulieren, dass der indische Konzern diese Situation nutzen könnte, um KTM komplett zu übernehmen und Pierer aus der Geschäftsführung zu drängen.
Eine Übernahme durch Bajaj wäre ein Wendepunkt für KTM, das seit Jahrzehnten als Symbol österreichischer Handwerkskunst gilt. Sie könnte aber auch die dringend benötigte Stabilität bringen, die dem Unternehmen unter Pierers Leitung fehlte.
Die Folgen für Mitarbeiter und Wirtschaft
Für die knapp 3.700 Mitarbeiter von KTM ist die Insolvenz ein harter Schlag. Die Löhne für November und das Weihnachtsgeld wurden nicht ausgezahlt. Zudem hat das Unternehmen eine Produktionspause für Januar und Februar 2025 angekündigt, was auf mögliche Entlassungen hindeutet.
Auch für die österreichische Wirtschaft hat der Zusammenbruch weitreichende Folgen. KTM ist nicht nur eine Traditionsmarke, sondern auch ein bedeutender Arbeitgeber und Steuerzahler. Die Insolvenz droht zudem die Muttergesellschaft Pierer Industrie AG mit in den Abgrund zu ziehen. Anleger und Investoren blicken besorgt auf die 247,5 Millionen Euro an Anleihen und Darlehen, die von der Krise betroffen sind.
Öffentliche Gelder und privater Profit
Die Insolvenz von KTM ist nicht nur ein unternehmerisches Drama, sondern auch eine politische Debatte. Dass Steuergelder womöglich Dividendenzahlungen und Boni ermöglicht haben, sorgt für Kritik. Pierer, der als Unterstützer der konservativen Österreichischen Volkspartei (ÖVP) gilt, steht im Verdacht, öffentliche Hilfen für die falschen Zwecke eingesetzt zu haben.
Der Fall KTM verdeutlicht die Notwendigkeit strengerer Kontrollen bei der Vergabe von staatlichen Subventionen sowie die Bedeutung einer nachhaltigen Finanzstrategie.
Ob Stefan Pierer, Bajaj oder die österreichische Regierung – die Entscheidungen der kommenden Monate werden nicht nur die Zukunft von KTM bestimmen, sondern auch das Vermächtnis einer Marke, die einst für Innovation und Qualität stand.
Klar ist: Wenn KTM eine Zukunft hat, wird die Wiederaufnahme der Produktion oberste Priorität haben. Die Motorsportfans müssen sich darauf einstellen, dass Rennen und Sponsoring zunächst auf der Prioritätenliste nach unten rutschen. Der Wiederaufbau der Marke steht im Fokus – und er wird entscheidend dafür sein, ob KTM eine neue Ära einleiten oder endgültig von der Bildfläche verschwinden wird.