Joel Smets ersetzt Harry Norton als Red Bull KTM Teamchef
Joel Smets 2025 Red Bull KTM Factory Racing Team Manager
Ab der MX-Saison 2025 übernimmt der legendäre Motocross-Weltmeister Joel Smets das Zepter als Teammanager des Red Bull KTM Factory Racing-Teams. Damit tritt er die Nachfolge von Harry Norton an, der bisher die Rolle des Teamchefs scheinbar eher auf Interimsbasis innehatte. Smets, ein fünfmaliger Weltmeister und erfahrener Trainer, bringt nicht nur Expertise, sondern auch die nötige Leidenschaft für diesen Sport ins Team – was ihm als neuer Chef sicher gut steht!
Harry Norton: Vom Hoffnungsträger zum Chef auf Abruf
Dabei schien Harry Norton zunächst einen langfristigen Platz in der Teamleitung zu haben: 2023 war er als technischer Koordinator bei KTM eingestiegen und sorgte schnell für Aufsehen. Was folgte war der Posten des Teamchefs. Doch leider blieb die Erfolgsbilanz des Teams, speziell in der MX2-Klasse dieses Jahr hinter den Erwartungen zurück. Bei 20 Grand Prix schaffte KTM insgesamt nur 14 Podiumsplätze, von denen auch nur vier als Grand-Prix-Siege verbucht werden konnten. Das ist für ein Team wie Red Bull KTM fast so enttäuschend wie eine leere Gatorade-Flasche nach einem langen Rennen!
Schwierige Saison für Adamo und Co.
Ein besonderes Auge hatten die Fans und die Verantwortlichen auf den Weltmeister von 2023, Andrea Adamo, geworfen. Als amtierender Champion und mit hohen Erwartungen in die Saison gestartet, brachte er es in der Saison 2024 leider nur siebenmal aufs Podium – und musste dabei stets den obersten Platz räumen. Auch 2023, dem Jahr in dem er vorzeitig den Weltmeistertitel holte, gelang ihm das nur zwei Mal.
Neben Adamo kämpften auch seine beiden Teamkollegen Sacha Coenen und Liam Everts mit Verletzungen und einigen spektakulären Stürzen. Die Saison war also für alle Beteiligten im Team eine herausfordernde Achterbahnfahrt, die womöglich auch zur Entscheidung beigetragen hat, für 2025 eine neue Führung zu etablieren.
Harry Norton bleibt KTM erhalten
Obwohl Harry Norton den Teamchef-Posten räumen muss, bleibt er dem Unternehmen treu – mit einer Karriere, die ihn von den Werkstätten in Australien bis an die Spitze des Red Bull KTM Factory Racing Teams führte. In der KTM-Motorsportabteilung dürfte er weiterhin eine Schlüsselrolle spielen und somit auch zukünftig zur Weiterentwicklung von KTM beitragen. So bleibt ihm zumindest ein fester Platz bei KTM – wenn auch nicht mehr im Motocross und eher abseits der großen Teamfotos am Podium!
Mit Joel Smets als neuem Teammanager steht Red Bull KTM für die Zukunft nun eine charismatische Führungspersönlichkeit zur Verfügung, die mit umfassendem Fachwissen und einem außergewöhnlichen Karrierehintergrund im Motocross begeistert. Die Übergabe an Smets könnte für das Team eine ideale Chance sein, um auf diesem Fundament weiter aufzubauen und für die Zukunft eine starke Basis im MXGP-Bereich zu schaffen.