Cato Nickel: WM-Punkte im ersten MXGP Rennen
Cato Nickel vor tausenden französischen Fans bei seinem allerersten MXGP-Rennen.
Cato Nickel beendete die Saison 2023 sehr erfolgreich mit Platz 2 im ADAC MX Youngster Cup, knapp hinter seinem damaligen Teamkollegen, dem Spanier Oriol Oliver. 2024 brachte nach der überraschenden Trennung vom WZ Racing KTM Team viele Veränderungen für den 19-Jährigen mit sich. Er wechselte nicht nur das Team, sondern auch die Klasse, in der er in diesem Jahr um Punkte kämpfen möchte.
Im CAT-Moto Bauerschmidt Husqvarna Team fand er sein neues Zuhause, und der Wechsel von der 250er auf die 450er-Maschine scheint mehr als geglückt zu sein.
„Es fühlt sich fantastisch an. Auch wenn ich mit der 250ccm-Maschine gut zurechtkam, bin ich doch echt froh, in manchen Situationen auf einer 450er zu sitzen. Ich bin jung und habe genug Zeit, mich Stück für Stück zu entwickeln“, teilte Cato Nickel mit.
Erste WM-Punkte im ersten MXGP-Rennen
Am letzten Wochenende stand unter dem Zelt des CAT-Moto Bauerschmidt Husqvarna Teams überraschend das Bike mit der Startnummer 131 . Obwohl Cato erst zwei Rennen in dieser Saison auf der 450er gefahren ist, vertraute das Team ihm und gab ihm die Möglichkeit, seinen ersten Grand Prix zu bestreiten. „Ich bin für das Vertrauen, das in mich gesetzt wurde, sehr dankbar und konnte dadurch viel Erfahrung mitnehmen.“
Man könnte meinen, dass ein Pilot, der bisher in der EMX250 unterwegs war, aufgeregt in seinen ersten MXGP-Lauf gehen sollte, besonders wenn er neben Fahrern wie den mehrfachen Weltmeistern Herlings, Gajser und Prado an das Startgatter rollt. Auch wenn er sicherlich etwas eingeschüchtert war, zeigte sich Nickel überrascht, wie entspannt die Top-Piloten der Königsklasse sind. So merkte er an, dass auch ein Jeffrey Herlings 25 Minuten vor dem Warm-up noch in Zivilkleidung durch das Fahrerlager schlenderte.
„Für mich war es sehr überraschend, wie entspannt alle auf der Strecke sind. Im Zeittraining ist es überhaupt kein Problem, ein paar freie Runden zu haben, um seine Bestzeit zu fahren“, führte er weiter aus.
Am Ende des Rennwochenendes zeigte sich, dass die Entscheidung des Teams, den großgewachsenen Piloten in Frankreich starten zu lassen, die richtige war. Bereits in seinem ersten MXGP-Rennen holte er drei WM-Punkte. Also fragten wir nach, ob Cato bereits beim ersten Rennen mit Punkten gerechnet hatte.
„Klar war es Ansporn, gleich beim allerersten GP Punkte zu holen. Aber mein Hauptfokus lag darauf, viel Erfahrung mitzunehmen und vor allem Spaß zu haben.“
Auch wenn das Ergebnis durch die Witterungsbedingungen und Ausfälle anderer Piloten begünstigt wurde, muss man die Leistung des jungen Piloten neidlos anerkennen. Er konnte bei widrigsten Bedingungen bestehen und das Rennen beenden. „Oft brauche ich noch mehr Vertrauen in mich selbst, um die Leistung der 450er auch abzurufen.“
Wie geht es für Cato Nickel weiter?
Bereits am kommenden Wochenende wird Nickel auf „heimischem“ Boden zur dritten Runde der ADAC MX Masters nach Vellahn anreisen. Auch in der FIM Motocross-Weltmeisterschaft werden wir Nickel weiterhin erleben dürfen. Beim Grand Prix in Teutschenthal in gut zwei Wochen wird er erneut neben den ganz Großen der Szene stehen.
„Es sind noch ein paar wenige GP-Rennen geplant. Mein nächster GP wird in Teutschenthal stattfinden, worauf ich mich am meisten freue“, so Cato Nickel abschließend.